「あなたはもっと“やるべきこと”をしなきゃ！時間ってあるようでないのよ…」
「あたしササくんがまた歌うのを楽しみにしてるからネ」

最後に会った夜、彼女が僕に言った言葉を憶えている。
奈緒ちゃん、そっちでは歌ってる？映画を撮ってるの？それとも踊ってる？

今から11前の2012年9月29日に彼女はこの世を去った。
44歳だった。
この写真の中で笑うように…「バイバイ！またね！」って。
彼女は僕の恋人だったわけではない。
だけど、出会ったときから“特別な友達”だった。
そして、会えなくなった今も“特別な友達”だと思っている。
2016年の夏、僕は新しい曲を紡いだ。
それは僕が「書いた」のではなく「書かされた」のかもしれない。
きっと彼女が天国で退屈してたのかな？
「そろそろ私のことを歌にしてよね！」とでも言っているかのように。






“特別な友達”、冴島奈緒へ
君が僕に「書かせた」歌、これからも大切に唄っていくけん。
僕が色んな街や場所で唄う姿、時々観においでよ。

【冴島奈緒の写真付きで読めるブログ記事】
https://ameblo.jp/sasakimotoaki/entry-12005020096.html

【ガンを隠しながらの…彼女の最後となった活動の記事】
http://www.zakzak.co.jp/entertainment/ent-news/news/20101214/enn1012141602012-n1.htm



彼女と僕は同い歳だった。
恋人とか“男と女の関係”ではなく、特別な友達だった。
出会って約20年間…互いにそう思っていた。

久々に再会したのは、彼女が旅立つちょうど一年前…2011年の秋。
大きなサングラスに（相変わらず）ブッ飛んだ映画から抜け出してきたような姿で、彼女は待ち合わせ場所に現れた。

「ササくん！ご無沙汰ぁ～！また会えて嬉しいわぁ～！！！」
「結婚したんだよね！パパにもなったんだよね！おめでとう！」

大きな目をいっぱいに見開いて、でっかい口で笑う。
彼女は昔から、人目や世間体を気にすることを無意味だと思っている。
あの頃と同じように日本人離れした（!?）ハグをしてきた彼女の身体は、病魔との闘いで痩せ細っていた…。
「あたし今日はお酒飲まないけど、ササくんは遠慮なくどうぞ！」
その日は、僕も酒を飲まないって決めていた。
二人で食事をし、窓から東京タワーが観える店でコーヒーを飲みながら色んなことを話した。

「あたしたちさぁ！この街で色んなことやってきたわよね！」
「色んなことと闘って、色んなものを追いかけて…馬鹿みたいに誰かを愛したり愛されたり…」

少しずつだけど健康を取り戻しつつあるという話に、僕は心から喜び、それを信じた。
いや…「信じていたかった」というのが本音だった。
そして、オレンジ色の東京タワーを観ながら…色んなことを思い出していた。

「あたしこの街が好きよ！まだまだこれから楽しいことを仕掛けなきゃネ！」
「あなたはもっと“やるべきこと”をしなきゃ！時間ってあるようでないのよ…」
「あたしササくんがまた歌うのを楽しみにしてるからネ」

東京タワーを観ながら…その夜が、彼女との最後になった。




彼女との出会いは、二十代の頃。
酒と煙草とロック…僕も含め“ろくなもんじゃない”輩が集うライブハウスの打ち上げの席だったと思う。
当初、僕は彼女の“世間で知られているイメージ”をあまり知らなかった。
いわゆる “過去の作品”というものを観たことが無いに等しかった。
彼女は好奇心と向上心の塊（かたまり）みたいな存在で、エネルギッシュで、インテリで、とてもお洒落な人だった。
仕事、音楽、芸術、ファッション、会話、ご飯、酒…すべてを自分流に楽しむ女だった。
色んな国や街を旅した話、映画の話、これからの人生の話をする時の彼女は、いつも本当に活き活きとしていた。
愛しいボーフレンドがいたり、結婚をしたり、離婚したり、大人の関係の男がいたり…彼女には色んなパートナーがいたけど、その精神（こころ）はいつも“独り”だった気がする。
それは寂しい“一人”ではなく、誰とも群れない孤高の“独り”という意味で。

彼女と僕は、同じステージで歌ったこともなく、同じベッドに寝たこともなく、同じ趣味を共有していたわけでもない。
だけど、出会ったときから“特別な友達”だった。

「あたしこの街が好きよ！まだまだこれから楽しいことを仕掛けなきゃネ！」

バイバイ奈緒ちゃん…またそっちの街で会おうヨ。
僕はもう少しこっちに残って“やるべきこと”が何なのか…向き合っていくよ。
そして、君の歌「さよならウサギ」を沢山の人に届けられるように…
僕も歌える限り、精一杯歌うけん！
そっちから見守っててね。