家に帰れば ロックがぼくを
待っててくれる ボリュームあげるよ
（「ぼくのお日さま」より）

佐藤良成と佐野遊穂によって1998年に結成されたデュオ、ハンバート ハンバート。ともにメイン・ヴォーカルをとる独特のスタイルで、小気味よく掛け合い、寄り添うようにハーモニーを重ねながら紡がれていくその歌は、世代を超えて多くの支持を集めている。そんな彼らの最新作『むかしぼくはみじめだった』は通算8作目のフル・アルバムでありながら、佐藤曰く「ハンバート ハンバートの基本になるような作品にしたかった」（ototoyインタビューより）という、これまでに築き上げてきた音楽の集大成でありながら、初めて耳にする人たちに向けた名刺代わりとなる一枚だ。

彼らが本作の録音に選んだ場所は、カントリー・ミュージックの聖地ともいえるアメリカテネシー州、ナッシュヴィル。サウンド・プロデュースに迎えたのは、80年代にブルーグラス・バンド＝ホット・ライズのフロントマンとしても活躍し、2005年にはグラミー賞トラディショナル・フォーク・アルバム部門を受賞したアーティスト、ティム・オブライエン。彼とそのコネクションによって集まった優れたミュージシャンたちとともに、レコーディングは進められた。

カントリー／ブルーグラス、アイリッシュ・ミュージック、ブルース、童謡など、彼らが奏でるサウンドの背景には、オールドタイミーな音楽からの影響が透けて見えるが、そこで歌われているのは、決して懐古的な内容ではない。人間の弱さも情けなさも露にしながら、這いつくばうように今を生き抜く人々の姿を、時にコミカルに、時に子どもたちにも伝わるぐらいに平易な言葉で描いていく。

声の大きな者の意見だけがまかり通る世間に抗う、静かなるロックンロール。ハンバート ハンバートの音楽からは、今の時代に必要な反逆性が聴こえてくる。

ハンバート ハンバート
『むかしぼくはみじめだった』

（anahachi/スペースシャワーネットワーク）

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