絵本を開いては、のめり込むようにおとぎの世界の中に没入していく──ショピンが奏でる音楽は、幼い頃のそんな気持ちを思い出させてくれる。

現在も「ビーフストロガノフ」という彼らの楽曲が、NHK『みんなのうた』に採用されるなど、注目度もますます高まっているショピンは、SAKEROCKのメンバーとして活動していた田中馨、ヒネモスのタカハシペチカ、コケストラの野々歩により、2006年に結成。内田武瑠（ex GoodDogHappyMen）が2011年に加入後初となる、5年ぶりのフル・アルバム『猫のいる音楽』が完成した。

イラストレーター／絵本作家のすぎはらけいたろうによる、32Pの絵本仕立てブックレットも楽しい『猫のいる音楽』は、イノセントな歌声でCMソングなどでも多く起用される野々歩のボーカルと、アコースティックの楽器に加えて、バグパイプをはじめとする民族楽器、さらにはおもちゃやガラクタ、スタジオに入ってきた猫の鳴き声までも音楽に変えていく、にぎやかでカラフルなサウンド。その音の背景からは、アイリッシュやブリティッシュフォークあたりの影響も感じさせる。一聴するとメルヘンの世界を描いてるようでいながら、現実の世界を独特の視点で切り取っていたりと、ハッと気付かされる場面の多いショピンの音楽は、まさにすぐれた童話のように子どもから大人までじっくりと楽しめる、普遍的な強度を持った音楽だ。

ショピン『猫のいる音楽』

ピョードル社（3月12日発売）

• Amazon