グレン・フライ追悼～別れの言葉は「テイク・イット・イージー」

♪　テイク・イット・イージー
　　気楽にいこう
　　自分の車輪の音で
　　いらつくもんじゃない
　　まだできると思っても
　　手加減するのさ
　　理解しようとなどせず
　　ただ君の居場所を見つければいい
　　そして、テイク・イット・イージーさ　♪

1970年にドン・ヘンリーと出会ったグレン・フライは、リンダ・ロンシュタットのバックをつとめたことをきっかけにイーグルスを結成する。そして彼が選んだ居場所が、エコー・パークだった。
エコー・パークはロサンジェルス北東部の丘陵地で、北側のダウンタウン、南側のハリウッドにはさまれている。

この街がどこか、時の流れが停まったかのように思えるのは、古着屋が多かったり、自動車より自転車が幅をきかせているせいだろう。
今でも、若き日のグレン･フライがコーヒー･ショップから姿を現しそうな気がしてくるのだ。

グレン･フライが住んでいたアパートの階下からは、いつもギターの音と歌声が聞こえてきた。彼はイーグルスとしてのファースト･アルバムの準備にとりかかっているところだった。
少しの間、ギターの音が聞こえなくなると、どうしたのだろうかと、思いを馳せた。そして、久しぶりにまた、ギターの音と歌声が階下から聞こえてきた。

「いい曲だね」

階下の男は、グレンの言葉に微笑み、自分の名前はジャクソン･ブラウンで今、ファースト･アルバムのために曲を書いているところなのだと言った。

「ちょっと、聞いてくれるかい？」

ジャクソン･ブラウンは書き掛けの「テイク・イット・イージー」を歌い始めた。曲作りに煮詰まって、アリゾナへの小旅行へ出かけて思いついた曲だった。そして歌が2番にさしかかったときのことだ。

♪　そう、俺はアリゾナ州ウィンズローの
　　街角に立っている
　　なんて光景だ　　　　　　　　　　　♪

「フラット・ベッド（平台）のフォードに乗った女の子が、僕のことを見ようと、スピードを落としたのさ」

グレンが突然、ジャクソン･ブラウンの歌に歌詞を載せたのだ。
歌の主人公とフォードのトラックに乗った女の子が出会ったように、ジャクソン･ブラウンとグレン･フライが出会った瞬間だった。

「君にこの歌、任せるよ」と、ジャクソン･ブラウンは言った。

「パッケージはできていて、僕はただリボンを飾っただけさ」
グレン・フライはそう語っているが、仕上がった曲がイーグルスにとって大切な曲であることは疑いの余地がなかった。

「テイク・イット・イージー」は、イーグルスのデビュー･アルバムの１曲目に収録され、１枚目のシングルとしてカットされることになる。

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「僕らは、ここから始まったのさ」

ライブ･アルバムも発売されている1994年の「ヘル・フリーゼズ・オーバー・ツアー」で、グレン・フライは「テイク・イット・イージー」を歌い出す前にそうメッセージしている。

テイク・イット・イージー。
その言葉には、「じゃあな」という別れの意味もある。
テイク・イット・イージー、グレン・フライ。

だが、エコー・パークには今でもあなたの面影が残り、アリゾナ州ウィンズローにできた「街角に立って公園」には、あなたの歌声を聞きながら、多くのファンたちが集まってくるのだ。