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炎の中、その王はやってくる
雷は轟き、パイプと太鼓の音がする
邪悪なる息子たちは群をなし
犯した罪の数を数える
最後の審判がやってくる
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ウイッシュボーン・アッシュの３作目のアルバムであり、メロディーメーカー誌が1972年のベスト・アルバムに選出した『アーガス』（邦題：『百眼の巨人アーガス』）に収められている「ザ・キング・ウィル・カム」は、バンドのベーシスト、マーティン・ターナーが聖書にインスパイアされて書いた作品である。
「確かに、あの曲にはある種の情緒がある」と、バンドのギタリスト、アンディー・パウエルは語っている。
「普遍的な情緒がね。そして、ヘビーだったあの頃という時代において、人々が聖書的な情緒を欲していたんだと思う。ただ、アルバムの中には聖書以外の宗教からとったテーマの曲もある」
明日が見えない時代。
神が現れて善悪を裁いてほしい、というようなムードが広がっていた、ということだろう。
だが、日本人がウイッシュボーン・アッシュに惹かれたのは、宗教的な情緒というよりは、そのツインギターのサウンドであり、『アーガス』に関していえば、アルバム・ジャケットの素晴らしさだった。ジャケ買い、の対象になりうる作品だった。
『アーガス』のジャケット・デザインを担当したのは、ヒプノシスのストーム・ソーガソンとオーブリー・パウエルだった。
ヒプノシスは、1968年にストームとオーブリーが結成したデザイン・チームで、ピンク・フロイドのセカンド・アルバム『神秘』を手がけたことをきっかけに、次々と名作と言われるアルバム・ジャケットを手がけていた。
1971年。彼らがピンク・フロイドの『おせっかい』、Ｔレックスの『電気の武者』を手がけた年、ウイッシュボーン・アッシュはセカンド・アルバム『巡礼の旅』で、ヒプノシスと初共演を果たしていた。
「アーガス」のジャケットには、鉄兜をかぶり、マントを纏い、槍をもったガーディアンの後姿が描かれている。
ガーディアンというコンセプトは、ギリシア神話に登場するアーガスからとられた。百の眼を持つとされるアーガスは、眼が交代交代に眠りにつくので、つまり、常に起きているので監視役にはぴったりというわけである。
だが、アルバム・ジャケットのガーディアンの衣装はギリシア神話というよりは、中世の騎士物語のようにも見える。
実際、ストーム・ソーガソンは1971年に公開されたケン・ラッセル監督の「肉体の悪魔」のセットから、鉄兜とマントを借りてきている。
「肉体の悪魔」の原作はオルダス・ハクスリーの「ルーダンの悪魔」。17世紀のフランスで起こった事件のノンフィクションである。
槍は、オーブリー・パウエルが、やはり1971年に公開されたロマン・ポランスキー監督の「マクベス」から借りてきたものだ。
ところで、1972年といえば、当然のことながら、ＣＤはまだなく、レコードであった。そしてレコード・ジャケットにはレコードを収めるだけのものと、見開きタイプの豪華なものとがあった。
「アーガス」は後者。つまり、見開きタイプのジャケットだった。
そしてジャケットを開いてみると、鉄兜のガーディアンの視線の先には、何と、ＵＦＯが飛んでいたのである。
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夜と昼のチェッカー盤
死にゆく者と救われる者
空は落ち、地は祈る
最後の審判の日がやってきたことを
告げる、その時に
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ジョージ・アダムスキーがＵＦＯ信者を集めていた時代、最後の審判の時、イエスではなく、空飛ぶ円盤が人を選び、救ってくれるのだと信じている人たちもいた。
そんな人たちにとっても、このジャケットは、素晴らしい啓示にうつったのである。
