デレク・アンド・ザ・ドミノスを育てた力～「キープ・オン・グローイング」

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育っていく
育っていく
どんどんと育っていくのさ
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　1970年、エリック・クラプトンは、ボビー・ウィットロク、ジム・ゴードン、カール・レイドルとバンドを結成する。後に、デレク・アンド・ザ・ドミノスと呼ばれることになるこのバンドには、当初、名前はついていなかった。
　小さなクラブで演奏する時は「エリック・クラプトン・アンド・ヒズ・バンド」と紹介されてきた彼らだが、いよいよバンド名をつける必要に迫られる時がやってきた。
　アシュトン、ガードナー＆ダイク（以下ＡＧ＆Ｄ）がステージを用意したからである。
　ＡＧ＆Ｄは、1968年に結成されたヘヴィ・ロック・バンドで、彼らのセカンド・アルバム「ワースト・オブ・ＡＧ＆Ｄ」には、エリック・クラプトンとジョージ・ハリスンが名前を変えて参加していた。
　クラプトンの新しいバンドを紹介するのは、ＡＧ＆Ｄのキーボード奏者、トニー・アシュトンの役目だった。トニーはマージー・ビートのバンド、レモ・フォー時代からビートルズと知り合いだった。

「ダイナミクスではどうだい？」
　ボビー・ウィットロクが提案した。
　悪くはなかったが、100点というわけでもなかった。
　そこで、クラプトンのニックネームだった「デル」と名前の「エリック」を掛け合わせて、「デレク」という名前を考えた。デレク＆ダイナミクス。バンドがトニー・アシュトンに新しいバンド名を伝えたのは、当日のことだった。
　そして、トニー・アシュトンはバンドを紹介したのである。
「レディース＆ジェントルマン、デレク・アンド・ザ・ドミノス！」

「その瞬間、転げ落ちそうになったよ。そして僕は、ダボダボの色違いのスーツを着たメンバーがステージに立っている姿を想像したのさ」とボビー・ウィットロクは語っている。ドミノスというバンド名からボビーが瞬間的に受けた印象である。
　だが、この名前はこれ以降、彼らの正式名となる。

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育っていく
育っていく
どんどんと育っていくのさ
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　まさに、見えない力がバンドを育てているようだった。

　デレク・アンド・ザ・ドミノスのステージは、ジャム・セッションの延長だった。
　そしてそれはスタジオに入ってからも同じだった。
　ジャム・セッションをしながら、曲の輪郭ができあがっていった時、誰かが演奏を止める。
　その時は、ボビーだった。
　ボビーはマイアミのクライテリア・スタジオのロビーに出て、紙に鉛筆を走らせた。

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僕は笑ってた
街で遊んでた
何も知ることなく
自分の運命などね
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　ボビーが書きなぐった歌詞は、バンドの有様そのままだった。
　スタジオに戻ると、ボビーはその歌詞を歌ってみた。
　だが、何かしっくりこなかった。
「エリック、君も歌ってくれないか」とボビーは言った。「君が歌う。僕も歌う。一緒に歌うのさ。サム・アンド・デイヴみたいにね」

　サム・アンド・デイヴは後に、ブルース・ブラザーズがカバーしたことでも知られるアトランティック・ソウルのデュオである。