1950年代、アメリカのニューヨークではアレン・ギンズバーグやジャック・ケルアックらによる詩の朗読＝ポエトリー・リーディングが文化的な盛り上がりを見せ、彼らはビートニクスと呼ばれた。
1960年代も終わりかけの頃、今度はアフリカン・アメリカン達によるゲットーの暮らしやそこに住む人々の代弁を詩にのせたポエトリー・リーディングが、パーカッションとのセッションで盛り上がった。
なかでもラスト・ポエッツによる「イースト・ウィンド」セッションが話題を呼んでいた。
The Last Poets 「Niggers Are Scared of Revolution」
ギル・スコット＝ヘロンは少年時代から書くことが好きだったが、ペンシルバニア州のリンカーン大学に入って2年目、1年間の休学届を出して小説「ハゲタカ」を執筆した。
その小説は、詩集「スモール・トーク・アット・125＆レノックス」とともに出版された。
大学に戻ったギルは、ジャズにどっぷりハマっていた仲間たちとつきあうようになる。
ギルの詩に音楽をつけてくれたのは、クラッシックの素養があり、ジャズのコードにも詳しいブライアン・ジャクソンだった。
そうして、ふたりは一緒に曲作りをするようになる。
ギルはたびたびニューヨークへ出かけてはラスト・ポエッツのライブを見に行き、彼らとも知り合いになった。
その頃、ジョン・コルトレーンのプロデュースや、ジャック・ケルアックのレコーディングを手がけたことのあるボブ・シールは、フライング・ダッチマンという自身のレーベルを立ち上げたところだった。
時代の記録となるレコードを作りたいと思っていたボブは、主要都市では初めて黒人市長となったクリープランド市長のスピーチをアルバムにしたり、ジャーナリストのロバート・シーアのコラムをDJロスコが朗読したものに、ロン・カーターやジェームス・スポールディングが伴奏をつけた『サンタ・リタの夜』をリリースしていた。
そこへ、ギル・スコット＝ヘロンが訪ねてきた。
ブライアンと二人で音楽をやっていて、ボブがレコーディングをしているようなアーティストならば、自分たちの音楽に興味を持つかもしれないと語った。
ギルの詩集を読んだことのあるボブは、「今は音楽のアルバムを作る金はないが、朗読のアルバムを作って売れたら、その金を充てられるかもしれない」と言った。
1970年に発売されたギル・スコット＝ヘロンのデビュー・アルバム『スモール・トーク・アット125＆レノックス』は、3曲ほどの歌を除けば、タイトルどおり彼の詩集の朗読をアルバムにしたものだった。
ラスト・ポエッツも同じ年に、デビュー・アルバムをリリースしている。
このアルバムに収録されている「ザ・レヴォリューション・ウィル・ノット・ビー・テレヴァイズド」が、いくつかの人気のFM局でひんぱんにかけられた。
スタイルはラスト・ポエッツと同じで、音楽というよりはパーカッションのリズムにのせたリーディングと言った方がいいだろう。
家でくつろいでる場合じゃないぜ、ブラザー
テレビをつけて、自分だけ逃れようってわけにはいかない
ヘロインで気持ちよくなっている場合じゃない
サボってCMの合間にビールを取りになんか行ってられない
なぜなら、革命はテレビではやらないからだ
革命はテレビで放映されないのだ
革命はゼロックスの提供でお届けされません
コマーシャル中断無しの4部構成でお届けされません
革命は軍隊のラッパを吹くニクソン（大統領）や、ハーレムの聖域から搾取された豚の胃袋を食えと指示するジョン・ミッチェル（司法長官）やエイブラム（軍司令官）やスピロ・アグニュー（副大統領）の映像を流したりはしないのだ
革命はテレビで放映されません
革命はシェイファー・アウォード・シアターの提供でお届けされません
ナタリー・ウッドとスティーヴ・マックイーンやブルウィンクルとジュリアは出演しません
革命が”あなたのお口元にセックスアピールを”与えたりはしません
革命があなたのお肌をなめらかにしたり、5ポンド痩せて見えるようにはしません
なぜなら、革命はテレビで放映されないからだ
Gil Scott-Heron 「Introduction～The Revolution Will Not Be Televised」
ボブがギルに電話をかけてきたのは翌年だった。
「誰と演奏したい？」
ブライアンと相談したギルは、ロン・カーターとヒューバート・ロウズ、バーナード・パーディにやってもらうことに決めた。
そうして1971年に録音してリリースされたのが『ピーセス・オブ・ア・マン』、ギル・スコット＝ヘロン初の音楽のアルバムだ。
ファンキーなジャズにのせてリメイクされた「ザ・レヴォリューション・ウィル・ノット・ビー・テレヴァイズド」は、これこそが今日のラップの始祖と言っていいだろう。
Gil Scott-Heron 「The Revolution Will Not Be Televised」
革命はテレビ放映されない
11時のニュースのハイライトにはならない
危険武装した女性運動家の女達やジャッキー・オナシスが鼻をかむ映像にもならない
テーマソングがジム・スコットやフランシス・スコット・キーに書かれることはないし、
グレン・キャンベルやトム・ジョーンズやジョニー・キャッシュやエングルバート・ハンパーディングやレア・アースによって歌われることはない
革命はテレビで放映されない
革命はテレビではやらない
革命はテレビ中継されない
革命はテレビではやらないんだ
革命は再放送もないんだぜ、ブラザー
革命は生（ライブ）なんだ
参考文献：ギル・スコット＝ヘロン自伝 ギル・スコット＝ヘロン著 岩間慎一日本版監修 浅羽麗訳 スペースシャワーブックス
