1968年にビートルズが解散し、1970年代になると世界各地で新たなロックが生まれていった。
グラム・ロックやハード・ロック、パンクなど、ロックンロールを新たな形で表現するアーティストが出現し始めたのである。
それらの新しい音楽たちは1960年代にビートルズやストーンズを聴いていた若者たちが、既存のロックへのカウンターとして生み出したものであった。

そんな60年代から70年代にかけて少年期を経験したのが、ザ・キュアーのフロントマン、ロバート・スミスである。
「イギリスのカルトヒーロー」と呼ばれ、ジャンルにこだわらない音楽を生み出してきた彼のルーツには、その時代に生まれた様々なロック・ミュージックのエッセンスがあった。

イギリスの郊外で生まれたロバートは歌が好きな父とピアノを弾く母の元で、幼い頃から音楽に慣れ親しんでいた。
そして中学生になると、友人たちと共にキンクスやブラック・サバスなどのコピー・バンドを始め、ロックにのめり込んでいく。
とりわけ彼に大きな影響を与えたのは兄と姉だった。ロバートは10代の頃をこのように振り返っている。

「ニック・ドレイクの『ファイブ・リーブス・レフト』は兄貴が持っていたからかなり聴き込んだし、あとキャプテン・ビーフハートとかクリームもね。
姉貴はローリング・ストーンズばっかり聴いててさ、部屋からいつも『サタニック・マジェスティーズ』か『メインストリートのならず者』が聴こえてきたよ。
ラジオではスレイドとか、T・レックスが流れてて、僕はとにかくグラムにハマってたんだ」

60年代のブルースやサイケデリック・ロック、そして70年代のグラム・ロックを愛聴していた彼は、やがて地元のライブハウスに足繁く通うようになる。
そして18歳になろうとしていたロバートは、1976年から1977年に巻き起こったパンク・ムーブメントを目の当たりにする。
彼が通っていた地元のレコード屋では全英チャート1位を記録したセックス・ピストルズの「ゴット・セイヴ・ザ・クイーン」が流れ、地元のライブハウスではクラッシュやバズコックスが演奏していたのだ。