“ある世代”にとっては、たまらなくノスタルジックな気持ちにさせられる名曲がある。「銀河鉄道999（The Galaxy Express 999）」は、間違いなくそんな歌の一つかもしれない。
テレビドラマドラマ『西遊記』で流れる「ガンダーラ」「モンキーマジック」などの大ヒットで、当時人気絶頂にいたバンド「ゴダイゴ」が、1979年7月1日にリリースしたシングルである。松本零士のSF漫画『銀河鉄道999』を原作とした、劇場版アニメ作品の主題歌として起用された。
クレジットは、作詞は奈良橋陽子（英語詞）・山川啓介（日本語詞）、作曲はタケカワユキヒデ、編曲はミッキー吉野と記されている。チャート最高順位は2位、1979年度年間14位。当時の売り上げで60万枚を超えるヒットソングとなった。
この歌は「アニメ史に残る名曲」として、多くの人に愛されてきた。一体何がそんなにまで琴線に触れたのか？
それは、この映画を観たほとんどの人が、主題歌が流れるラストシーンの印象を強く覚えているからだと言われている。少年が大人へと成長する過程を描いた物語であり、たくさんの子供たちが観たアニメでもあった。
実は当初のラストシーンは、メーテルが去った後、鉄郎がただ悲しみに暮れるという展開だったという。ゴダイゴの事務所の役員だった加藤悠は、当時のことを振り返っている。
「子供たちが見るので、別れは確かに悲しいことではあるけれども、同時にそこには“希望”もあるんだと……。そうしないと絶望のまま終わってしまう。それで過去を振り捨てて明日に向かう、という設定にしたんです」
こうして映画のラストシーンは、この主題歌に合わせて変更されたのだ。
最後に描かれる鉄郎とメーテルの別れ。メーテルが999に乗って旅立っていく。鉄郎は「メーテル！」と叫んで涙を流す。999が空の彼方に消えた瞬間、この曲のイントロが流れ出す。
メーテルは999に乗る直前、鉄郎に別れのキスをする。鉄郎にとっては、メーテルとの別れであるのと同時に、少年期との別れでもあることを、このラストシーンは物語っているのだ。
少年から大人の男になること。これを、「別れも愛のひとつ」という言葉で端的に表現した。メーテルは999に乗って彼方に消え、そして鉄郎も地平線に向かって歩き出す。その鉄郎の瞳は、少年から男になっている。
この歌に登場する「君」とは、鉄郎のことであるのと同時に、当時この作品を観ていた少年少女たちのことでもあったのだ。
深い感動と共に多くの共感を得た、“人生の旅立ち”を見事に描いたクライマックス。心のスクリーンに、今も眩しく焼きついている。
＜引用元・参考文献『フォーク名曲事典300曲』/富澤 一誠（ヤマハミュージックメディア）＞
【ゴダイゴ オフィシャルサイト】
http://godiego.co.jp/godiego/
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執筆者
【佐々木モトアキ プロフィール】
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