ボ・ディドリーやリトル・リチャードと並び、“ロックンロールの創始者の一人”として知られている伝説の男チャック・ベリー。

ビートルズのジョン・レノンが、「ロックンロールに別名を与えるとすれば“チャック・ベリー”だ」と発言しているほど、後進のロックアーティストたちに多大な影響を与えてきた。

そんな“生きる伝説”のような人物は、一体どんな人生を歩んできたのだろう？

──1926年、ミズーリ州セントルイスに住む家庭の6人兄弟の真ん中として生まれる（一部の伝記ではカリフォルニア州サンノゼ生とする説もあり）。幼いころから聖歌隊に入り音楽に親しんできたが、高校時代には不良仲間に影響され様々な悪事に手を染め、警察のお世話になったことも数多くあった。

1953年、27歳になったチャックは、ピアニストのジョニー・ジョンソンが率いるトリオバンドにギタリストとして加入。ある日、ブルース界の大御所マディ・ウォーターズから“人生を変えるアドバイス”をもらい、その直後にブルースの名門チェスレコードとの契約を結んだ。

ある日俺は新車の遠乗りがしたくなって、シカゴに親戚がいるという友達のラルフと2人でシカゴへとドライブしたんだ。そして、憧れのマディ・ウォーターズが出演するクラブへ行ったんだ！マディは最後のセットのラストナンバー「Got My Mojo Working」を演奏中だった。演奏が終わると群がるファンをかきわけ、マディのサインを貰うために突進してくれたラルフのおかげで、俺はマディと口をきくチャンスができた。
大統領か法王に、お目どおりするような気分だった俺は、曲の素晴らしさを褒めた後、単刀直入に「レコードをつくるにはどうすればいいのか？」と聞いてみた。大勢のファンが声をかけようとひしめく中で、マディは俺の質問に答えてくれたんだ。
「レナード・チェスに会ってみろ！そう47丁目とカテッジの角にあるチェスレコードさ！」
俺に音楽を愛することを教えてくれた人。俺の音楽に最も大きな影響を与えた人。それがブルース界のゴッドファーザー、マディだ！