「あの番組に出演したときの2人はフォークデュオで、静岡からやってきた普通の高校生といった感じでした。ハーモニーもぴったり合ってるし、動きも様になっている。あまりケチのつけようがないけれど、どこかまとまり過ぎていて面白味に欠けているというのが率直な感想でした。確か審査のときも“すっかり出来上がっている感じだね”と批評したのを憶えています。」

彼女たちは決勝大会に残ったけれども…トップにはなれなかった。
しかしビクター音楽産業からレコードデビューの権利を獲得したのだ。
番組出演のときから目を付けて、彼女たちとの契約をプッシュしたのがディレクターの飯田久彦だった。
飯田はデビュー曲を都倉と阿久に依頼した。
都倉はこう述懐する。

「私自身、彼女たちに新しい可能性を感じていたわけではなかったし、阿久さんも乗り気じゃなくて“都倉くんがいいならいいよ”くらいのノリでした。それでどうしよう？ということになって、とりあえず2人でアイディアを出し合いました。山本リンダ以来、先にテーマとタイトルを決めて、そのイメージで僕が曲を書いてから、阿久さんが歌詞を当てはめるというのが、２人のスタイルになっていたので、どんな路線でいくかまず話し合ったんですよね。」

ビクターの意向は無難にフォーク路線でデビューさせることだった。
都倉と阿久は、それを“つまらない”とした。
当時、全盛期だったキャンディーズのようなアイドル路線も新鮮味がない。
「今までのアイドルが歌わなかったようなアップテンポでインパクトの強い曲にしたい」ということで話はまとまった。
こうして阿久から出されたタイトル候補のリストを見て、都倉がひと目で気に入ったのが「ペッパー警部」だった。
都倉はそのときのことを鮮明に憶えているという。

「このタイトルだ！と、ピンときました。阿久さんも気に入っていたらしくアンダーラインが引いてありました。ペッパー警部が何者なのか？どうしてペッパー警部なのか？あとでよく人に聞かれましたが、それは私も阿久さんに聞いたことがないんですよ（笑）当時、ドクターペッパーという飲み物が流行っていたから…そこから取ったのか？人気があったアメリカの映画『ピンクパンサー』に登場するクルーゾー警部から取ったのか？あるいはビートルズのアルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』に由来するのか？具体的なことはわからなかったけど、とにかく“直感的に面白い”と思えることが、あの頃の私たちには大事だったんです。阿久さんと私には、そのへんの感覚が共通していたのでしょう。」

“ピンク・レディー”という名前を考えたのは都倉だった。

「スタッフみんなで考えたんです。最初は彼女たちが静岡出身ということで“みかん箱”なんていう名前もあがったりしてね（笑）結局カクテルの名前からヒントを得て“ピンク・レディー”と名付けました。２人は性格も声質もまったく違うけれど、カクテルのように溶け合って独得の雰囲気を作り出す————そんなイメージから思いついたものでした。」

それまでの“田舎っぽい”イメージを一新させた彼女たちは、手足を大胆に露出した衣装（デザイナーは野口庸子）を着て、歌いながら斬新な振付けを披露し、登場するやいなや大きな注目を集めるる。
遊び心のある歌詞にノリのいいリズムとメロディー。
都倉と阿久が手掛けた人気歌手山本リンダと同様、テレビにはうってつけだった彼女たちの人気は（まずは）子供たちを中心に加熱してゆく。
デビュー曲の「ペッパー警部」につづいて「S・O・S」「カルメン’77」も60万枚を越すヒットを記録する。
さらに1977年から78年にかけ「渚のシンドバッド」「ウォンテッド」「UFO」「サウスポー」「モンスター」が立て続けに100万枚を越えるという快挙を達成し、彼女たちは日本歌謡界に大きな足跡を残すこととなる。