2017年、本格的に音楽活動を再開した小沢健二。彼は2月にシングル「流動体について」をリリースし、音楽番組にも精力的に出演する。さらにはFUJI ROCK FESTIVAL 2017にも初出演を果たし、今までの沈黙を取り返すかのように新たな音楽を鳴らし始めた。

次に小沢健二は自分自身の音楽をアップデートする試みに打って出る。新曲「フクロウの声が聞こえる」において、若手バンドSEKAI NO OWARIとコラボレーションしたのである。

小沢健二とSEKAI NO OWARIという組み合わせは驚きと共に、大きな反響を呼んだ。90年代から長いキャリアを積んできた小沢が、気鋭の若手バンドとともに楽曲を作り上げるということは、聴衆にとっても想像し難いことであったからである。しかし、両者の音楽に対する姿勢には共通する部分があった。

SEKAI NO OWARIは結成されたのは2009年（当時の名称は『世界の終わり』）。小学校の同級生だったFukaseとNakajin、そしてFukaseと中学の同級生だったSaori、そして彼らと高校時代にバンドを組んでいたDJ LOVEの四人で活動をしていた。

しかし、リズムをベースとドラムでなくDJが担うという特殊な編成だったこともあってか、なかなか評価されない時代が続いたという。

そんな状況を打開すべく、彼らは自分たち自身で音楽を発信していく方法を見出す。それはライヴハウスを自らの手で作るということであった。彼らは200万円の借金を背負いながら、ライヴハウス「club EARTH」を創設する。設立当初は集客的な面や金銭面でも苦境が続いていたが、彼らの音楽の魅力によって徐々に話題を呼び、ライヴの動員も増えていった。

彼らはその活動の集大成というべきファーストアルバム『EARTH』を2010年に制作する。幼少期にMr.Childrenや小沢健二、ゆずといった日本のポップスを聴いて育った彼ららしい日本的なメロディと、海外のロック、ヒップホップ、ダンスミュージックなどのアレンジを取り入れた新しい感覚で作られたものだった。

このアルバムは彼らの名前を世に知らしめることになり、2011年にはSEKAI NO OWARI に名称を変えメジャーデビュー。武道館や富士急ハイランド、日産スタジアムなど大きな会場でのライヴを成功させていく。

小沢健二とSEKAI NO OWARI 『フクロウの声が聞こえる』

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