ニューヨーク・ジャズ・カルテット（N.Y.J.Q）の一員として1977年10月に初来日したジャズシンガーのキャロル・スローンは、当時40歳だったがすでに「知る人ぞ知るかつての歌手」といった存在になっていた。

1961年にメジャーのコロンビアで吹き込んだデビュー・アルバム『アウト・オブ・ザ・ブルー』と、ニューヨークの30th Streetにあったコロンビア・スタジオに聴衆を招いて作られた公開録音盤『Live At 30th Street』（1962年）が好評だったにもかかわらず、彼女の新作はそれからもう10年以上も出ていなかった。

内外に実力を認められていながらもコマーシャリズムに乗りきれないという理由から、キャロルは一時的に歌をやめて事務職で働いていたこともあったという。

来日コンサートのセットリストは第1部がN.Y.J.Qの演奏、第2部になってキャロルとジョニー・ハートマンが、それぞれ5曲ずつ歌うという構成だった。
しかし会場に足を運んでいたジャズ評論家の野口久光が、アルバムのライナーノーツにこんな文章を残している。

彼女の歌に期待して行った人にはたった5曲ではいかにも食い足りない。ハートマンがもう一つ乗らず、前回よりもよくなかっただけにキャロルにもっと歌って欲しいと思ったファンは多かったようだ。そういうファンの失望、欲求不満に応えるかのように彼女は短い滞在中に日本で2枚のアルバムを吹き込んで帰った。

キャロルが来日時に2枚のアルバムを吹き込んだのは、招聘元のオールアート・プロモーション社長である石塚孝夫が、日本におけるレコード発売の権利を得ていたから可能になったものだ。



東京でレコーディングした2枚のアルバムのうちの1枚『ソフィスティケイテッド・レイディ』は、以前から彼女がレコーディングを希望していた企画で、敬愛するデューク・エリントンの作品集だった。

しかしながらキャロルの企画に対して、アメリカのレコード会社はどこも興味を示さなかったという。
ところが日本から石坂という具眼の士が現れてN.Y.J.Qの来日公演に参加させたばかりか、念願だったデューク・エリントン作品集を日本向けではあっても、ついにレコードにしてくれたのである。

やがて名盤との評価を得た『ソフィスティケイテッド・レイディ』は、アメリカにおけるキャロルの復活をも手助けすることになる。
さらにはこの初来日時に熱心な日本のファンによる私的な集まりに招かれて、キャロルが思う存分に歌っていたという事実が後に明らかになった。

その集まりを主催したのは翌年に直木賞作家となる色川武大、当時は阿佐田哲也のペンネームで麻雀小説をヒットさせていた人物である。

1981年に出た「ジャズ批評 No.62」 [私の好きな一枚のジャズレコード’88] （ジャズ批評社）のなかで、色川はその晩の模様を書き残していた。
それによるとどうやら色川本人が仕掛け人となって、音楽が好きな仲間内だけで、キャロルの歌を聴く催しを開いたことがわかる。

文中に出てくる「一夜貸してもらった」という言葉遣いには、戦後の混乱期に麻雀や博打で生きていたアウトローならではの凄みがある。

キャロル・スローンはジョニー・ハートマンやローランド・ハナ、ジョージ・ムラーツなどと一緒にニューヨーク・ジャズ・カルテットの歌手として来日していたのを、招聘元のオール・アート石塚さんの好意で一夜貸して貰った。
実に洗練された感度のいい歌手であるが、アメリカではシャウトするタイプでないこういう小味の人はあまり一般受けしないらしい。
もう40歳を超えて経歴も古いのに、アメリカで、『アウト・オブ・ザ・ブルー』『ライブ・アット30th・ストリート』という2枚しかLPが発売されてない。
日本では近年、その後者が発売されているきりだったのでちょっと心配したが、当夜現れた客の1人、和田誠チャンなどは彼女のアメリカ盤の2枚を抱えてきて、サインをねだったのにはおどろいた。
具眼の士はどこにだって居るのである。
当夜、キャロルのできはすばらしく、というより乗りに乗ってしまって、3時間近く、打ち合わせなしに唱いまくってくれた。

当夜とは、昼にレコーディングを行った10月16日のことだった。
おそらくは会場費や謝礼などは色川が準備し、選ばれた知人だけが声をかけられて会費を払って参加したのであろう。

我々が呼んだ当夜は、その吹き込みの帰りで、おまけに右腕がしびれているとかで、沈んだ表情だった。
それが途中で乗り出した。そのくらいよい客だった。
客の半分ぐらいはプロのジャズマンだったが、皆ごきげんで飛び入りしてきた。
この夜、無伴奏で唱った「カム・サンディ」を、出発の朝7時にスタジオに行って吹き込みを足したという。

幸いなことに無伴奏で歌ったその「カム・サンディ」は、『ソフィスティケイテッド・レイディ』に収められたので、今では誰でも試聴することが可能だ。