ある夜、夢のなかで聴こえていた曲

U2のボノが27歳の誕生日を迎えてから1か月が過ぎた、1987年6月のことだった。

3月に発表された新作『ヨシュア・トゥリー（The Joshua Tree）』は、U2にとって5枚目のアルバムだったが、ターニングポイントとなった記念碑的な作品である。

サウンド面やメッセージ性において、著しい成長を遂げたことによって、アルバムは発表と同時に各方面から絶賛されていた。

しかし、「ヨシュア・トゥリー・ツアー」のためにロンドン市内のホテルに滞在していたボノは、ライブ本番を翌日に控えた不安と緊張からか、眠れない夜を過ごすことになった。

気分転換にと手元にあったデビット・リンチの映画『ブルー・ベルベット』のサントラ盤をかけてみたが、眠りはなかなか訪れず時間だけが過ぎていく。

そのうちに収録されていた1曲が、どういうわけか頭から離れなくなってしまったという。

映画の中で効果的に使われていた「イン・ドリームス（In Dreams）」は、ロイ・オービソンが1963年に放った全米7位のヒット曲だ。

夢のなかで　君と歩く　
夢のなかで　君と話す　
夢のなかで　君は僕のもの　　
いつでも一緒さ　夢のなかでは
　
だけど夜明け前　目が醒めると
君はどこにもいない

翌日の朝に目醒めるたボノの耳の中では、不思議なことに知らない曲が鳴っていた。その後、ライブ会場に行って本番前のサウンドチェックをしているとき、ボノはその曲の一部をメンバーの前で歌ってみせた。

「なあ、この曲ロイ・オービソンっぽくないか？」
「ああ、確かにオービソンっぽいな」

その夜、本番が終了して楽屋に戻ると、スタッフがボノにこう言った。

「ロイ・オービソンの奥さんと名乗る方が、あなたにお会いしたいそうですが」

その言葉を聞いて、ボノはあまりの偶然に驚かずにいられなかった。だが、さらに吃驚させられたのは、奥さんと一緒に、ロイ・オービソン本人が現れたことだった。

U2ファンの夫人に連れられてライブに来ていたオービソンは、1955年にロックンロールが爆発した年にアメリカでデビューしていたので、そのときは51歳になっていた。

ボノに向かって、オービソンがこう言った。

「もしよければ1曲、ぼくに書いてくれないか？」

やがて「She’s a Mystery to Me」と名付けられて、オービソンに送られた歌は、ボノの夢のなかから生まれた曲だった。

オービソンは1988年に第一線にカムバックしたが、同年12月6日に心筋梗塞で52年の生涯を閉じた。「She’s a Mystery to Me」を収録したアルバム『Mystery Girl』は、1989年に発表されて遺作になると同時に、最大のヒット作となった。

（注）本コラムは2013年に、TAP the STORY「ある夜、夢のなかで聴こえていた曲」として公開されたものの改訂版です。