出来の悪い子ほど可愛い、という親がいる。
クリス・クリストファーソンは、けっして出来のいい男ではない。
「クリスが酔っ払ってない時なんて、見たことないよ」
彼の友人は口々に言う。
だが、アメリカのポップチャートで最後にゴスペル・ソングが１位になったのは1973年のことで、その曲「ホワイ・ミー（・ロード）」は、クリス・クリストファーソンの曲なのである。
♪何故、主よ、この私に？
これまで私の為してきたことは何であれ
与えられし祝福のひとつにでも値したでしょうか
何故、主よ、この私に？
あなたから受ける愛、そして優しさに値するような何かを
この私にできるというのでしょうか
主よ、私をお救いください、荒んでいるのです
お助けください、イエスよ、私の魂はあなたの手の中にあるのです♪
神はアル中の男を愛したのだろう。
「ホワイ・ミー」はチャートのナンバーワンに輝いただけでなく、エルヴィス・プレスリーをはじめとする多くのシンガーに歌われることとなる。
それにしても、クリストファーソンは不思議な男である。
英国オックスフォード大学に留学したかと思えば、アメリカに戻ってきてスタジオの清掃員になって、歌手デビューの可能性を探ったりもする。
デビューのきっかけは、彼がジョニー・キャッシュに手渡したデモテープだったのである。（TAP the STORY「クリス・クリストファーソン〜空からの“売り込み”」）
そう、神がクリストファーソンを愛したように、敬虔なクリスチャンでもあったジョニー・キャッシュもクリストファーソンを愛した。
今から、５年ほど前、2009年の話である。
ニューヨークの倉庫で、１本の録音テープが見つかった。
それはジョニー・キャッシュとレイ・チャールズがデュエットする「ホワイ・ミー」だった。
発見者は、レイ・チャールズ財団のスタッフである。
彼らは、音源だけでなく、ジョニー・キャッシュがレイ・チャールズに充てた手紙も見つけ出している。
ジョニー・キャッシュは。1981年12月11日付けの手紙で、こう書いている。
「君とひとつの曲を録音したと、みんなに話すことができるのは大変に光栄なことだ。君がこのテープを気に入ってくれればと思う。（中略）もしよければ、君の許諾次第では、この曲をシングルとしてリリースしたいと思っている。印税は半々ということでどうだろうか」
キャッシュが録音したトラックに、レイ・チャールズがハーモニーを加える、という形で、この曲は完成した。
ジョニー・キャッシュとレイ・チャールズは、キャッシュのテレビショー時代からの仲である。
発券された曲は、翌2010年、「Rare Genius : The Undiscovered Masters」というタイトルのアルバムのフィナーレを飾る曲として発売された。
