ザ・ストロークスの1stアルバム『イズ・ディス・イット』をきっかけに巻き起こった、2000年代前半のガレージロック・リバイバル。そんな時代にガレージロックとは全く違うサウンドでデビューしたロックバンドが、マルーン５だ。

彼らのデビュー・アルバム『ソングス・アバウト・ジェーン』は、2002年の6月25日にリリースされるも、はじめは中々売れなかった。

R&Bやファンク、ヒップホップの要素を取り入れたソウルフルなサウンドは、ガレージロックが注目されていた当時のロックシーンにおいて明らかに不利だった。しかし、地道にプロモーションを続けていくことで、次第にそのオリジナリティに溢れた音楽は知られていき、少しずつアルバムも売れ始めていく。

そしてリリースから2年以上が過ぎた2003年の8月、ついにビルボードチャートのトップ10入りを果たしたのである。

「その曲を聴いて、俺たちはそれぞれ思ったんだ。ああ、これまでになかった何かがあるって」

ニューヨーク出身のアリーヤは、人気絶頂だった2001年に飛行機の墜落事故により、22歳の若さでこの世を去ってしまった女性シンガーだ。

幼い頃からミュージカルなどで活躍していた彼女はその歌唱力を評価され、1994年にはシンガーとしてアルバム・デビューを果たす。このときわずか15歳。プロデュースを手がけたのは、すでにヒットメーカーとして頭角を現していたR・ケリーだった。

続くセカンド・アルバムでは、ティンバランドをプロデュースに迎える。のちにネリーやジャスティン・ティンバーレイクなど数多くのアーティストを手がけ、ビルボードの首位に次々と楽曲を送り込むことになるティンバランドだが、当時はまだそれほど有名ではなかった。

そんなティンバランドをプロデュースに迎えたアリーヤは、次々とヒット曲を生み出していく。マルーン５に衝撃を与えた「アー・ユー・ザット・サムバディ？」も、そのうちの一曲だ。この曲についてアダム・レヴィーンは、こうもコメントしている。

「それまでに録音された中で、もっとも革新的な曲のひとつだった」

ティンバランドの生み出す変則的なビートや独特のサウンドは、それまでの音楽にはなかった新鮮さに溢れていた。そしてそのサウンドは大きく支持を集め、新たなテンプレートとして2000年以降に大流行することになる。