「ヨシ子さん」が世界に発見される日が来るか、あるいは桑田佳祐の思いとメッセージが、国境や民族を超えて届くか？

どこかで「日本語のロック」の限界を感じながらも、幼い頃から耳にしてきた洋楽をどうやって日本で成り立たせるのか。桑田佳祐はデビュー曲の「勝手にシンドバッド」以来ずっと、日本語のロックを生み出すことに挑戦してきたと言っても過言ではない。

そうやって探し続けて確立した方法のひとつが、「日本語なのに英語っぽく聞こえる」という歌い方と、音感を生かした独特の歌詞だ。

そうした過程を経てある時期は英語の歌詞にもチャレンジし、近年は歌謡曲を積極的に取り上げるようにもなった。そんな桑田佳祐が新曲について、事前にこう語っていた。

「インドとラテンとペルシャと東南アジアが混ざった、無国籍な匂いがする、平成のロバート・ジョンソンともいうべき曲になりそうだ」

碓かに「ヨシ子さん」という歌を聴いていると、時間も空間も超えて自由自在に移動する音楽旅行に思えてくる。

ペルシャ湾あたりから出発した飛行船に乗り込んで、インド洋からマラッカ海峡を抜けて、東南アジアから台湾、沖縄列島を経由して日本にたどり着いて一服、「♪なんやかんや言うても演歌は良いな」などとつぶやきながら、さらに東に向かってハワイを経由して太平洋を渡る。

北米大陸に着いたらカリフォルニアからアメリカ合衆国を横断し、カウボーイたちの牛追いの声を聞きながらテキサスへと至る。そこからミシシッピ川を南下してディープサウスを抜けて、ニューオーリンズからフロリダへ出たらカリブ海に渡る。

そしてレゲエを生んだ西インド諸島のジャマイカに遊び、最後はラテンアメリカとも呼ばれる中南米に上陸して、アンデス山脈にまで至る長い旅。

その不思議なミクスチャー音楽から伝わってくる楽しさは、かすかに覚えている遠い日の記憶にも結びついている。

「チキドン（チキドン）」という掛け声のもとは、三波春夫の「チャンチキおけさ」と渡辺マリの「東京ドドンパ娘」と思いたくなる。

それに合わせた実際の掛け声は、1950年代のテレビの黎明期に人気があった西部劇『ローハイド』の主題歌から来ているようだ。

そのことがわかって初めて、アメリカの歌が半世紀以上の歳月をかけて桑田佳祐の肉体を経由し、日本の土着的な音楽になったことに合点がいく。

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