デビュー10周年を迎えていたSuperflyは、2016年夏より喉の不調により活動を休止していた。そんな彼女が11月に行った復帰ライヴを経て、初のテレビ復帰に選んだのが大晦日の大舞台、2017年のNHK紅白歌合戦であった。

彼女がそこで歌ったのは代表曲の「愛をこめて花束を」。LEDの大きなスクリーンに映し出された花々をバックに、伸びやかで生命力のある圧倒的な歌声を響かせた。

特別審査員として間近で観ていた村田諒太が、興奮冷めやらない様子でこの曲の思い出を語っていたことからわかるように、多くの人々に強烈な印象を残した。「愛をこめて花束を」は10年前に世に出された作品だが、そのときは彼女自身が大きな転機を迎えていたという。

Superflyは女性シンガー、越智志帆のソロユニットだ。愛媛県今治市で生まれた彼女は、自然に囲まれて育つ。幼い頃からピアノを習っていたが、中学生のときに合唱コンクールをきっかけに、人の前で歌うことに喜びを覚えて音楽にのめり込んでいく。いつしか、家の周りにある畑のなかで思い切り歌うことが、彼女の楽しみになっていった。

大学に進学した越智は、そこでギタリストの多保孝一に出会う。彼もまた、中学生のときにBSの音楽番組で観た70年代の音楽に衝撃を受けて、ロックやブルースにのめり込んでいた。

多保の影響から60年代や70年代のロックを知った彼女は、いつしかジャニス・ジョプリンや、ローリング・ストーンズのミック・ジャガーに強い憧れを持つようになった。

そのような交流がきっかけで、多保が組んでいたロックバンド「Superfly」にシンガーとして加入する。このバンド名はカーティス・メイフィールドの名曲に由来するものであった。

多保が作ったオリジナル曲を、越智が歌うという形で活動が始まった。しかし、60年代のロックに影響を受けた楽曲に理解を示す仲間は少なく、バンドとしてのライヴ活動を思うように行うことができなかった。

それでも二人はデモテープをレコード会社に送り、チャンスを待っていた。その音源が徐々に音楽関係者の間で知れ渡るようになり、2006年に愛媛から上京する。

東京で出会った仲間たちとともにライヴ活動を続け、翌年には晴れてメジャーデビューを果たす。多保が作るブルージーなギターリフや、キャッチーなメロディが印象的な楽曲と、60年代のヒッピーのようなファッションで力強いシャウトを響かせる越智のヴォーカルは、多くの人々に衝撃を与えた。

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