音楽は時として時代を閉じ込めるタイムカプセルのようなものだ。

例えば、古いレコードに針を落とした瞬間、その時代の風景や空気感がぱぁっと目の前に広がり、さらには匂いまでもが感じられる時さえある。

そんなタイムカプセルのようなオムニバス・アルバムがアメリカにある再発専門のレーベル、Light In The Atticから2019年5月にリリースされた。

その名も『Pacific Breeze : Japanese City Pop, AOR and Boogie 1976-1986』。

2017年10月にリリースされた『Even A Tree Can Shed Tears : Japanese Folk Rock 1969-1973』に続き、2019年2月には『Kankyō Ongaku : Japanese Ambient, Environmental and New Age Music 1980-1990』、そしてシリーズ3作目となるのが、このアルバムである。

アルバムの帯には、英文でこのような紹介文が添えられている。

1960年代までに、日本は戦後、奇跡的な発展を遂げて世界第二位の経済大国となった。ポータブル・カセット・プレイヤー、ピコピコ電子音の鳴るテレビ・ゲーム、ツヤやかに光るボディの車などは世界中でブームとなり、人々の快楽のツボに訴えてお金を吸い上げ、日本のポケットを“円”でいっぱいに満たした。

この経済的浮上はポピュラー文化にも浸透し、70年代のシティ・ポップとして知られる、AORやジャズ・フュージョン、ファンク、ブギーやディスコなどを混合したような音楽を生み出し、それらはどれも南国の楽園的でふわりとした感触のものである。

音楽収集マニアや冒険好きな音楽ファンの間で長年の間崇敬されてきたこれらの音楽は、今に至るまで日本以外でリリースされることがなかった。

日本がバブル景気を迎える1986年までの10年間、躍進し続ける右肩上がりの経済成長の間も、バブル期に劣らずキラキラと輝いていた時代だ。ソニーから初の携帯型カセット・プレイヤー、ウォークマンの1号機が発売されたのは1979年のことだった。

また、この時代はテレビの音楽番組も人気があり、各局で特色のある音楽番組を、お茶の間の家族みんなで楽しむ時代でもあった。

しかし、この『Pacific Breeze : Japanese City Pop, AOR and Boogie 1976-1986』に収録されているのは、そのような音楽番組に数多く出演していたアーティストでもなければ、当時のオリコン・チャートを賑わせた楽曲でもない。

例えば、当時人気を博したYMO（イエロー・マジック・オーケストラ）の活動期間（1978～1983）と重なるのにもかかわらず、選曲されたのは、細野晴臣の1982年のソロ・アルバム『フィル・ハーモニー』や、高橋幸宏の1981年のソロ・アルバム『NEUROMANTIC』からの楽曲であるなど、ディープな音楽ファンの心をくすぐる選曲となっている。

細野晴臣「スポーツマン」

『Pacific Breeze: Japanese City Pop AOR & Boogie 1976-1986』

Light in the Attic

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