♪　スカボローの市に行くのなら
　　パセリ、セージ。ローズマリーにタイム
　　その地にいる人に宜しく伝えてほしい
　　彼女はかつて、私の真の恋人でした　　♪

サイモン&ガーファンクルの「スカボロー・フェア」には、呪文のような薬草が登場します。

♪　カンブリックのシャツを作ってくれるよう
　　彼女に伝えてほしい
　　パセリ、セージ、ローズマリーにタイム
　　継ぎ目も縫い目もないシャツを
　　そうすれば彼女は私の真の恋人になるのです　♪

この謎めいた歌は、中世から歌い継がれてきた民謡でした。
まだ、吟遊詩人が世を謳歌していた時代。ミネラル･ウォーターの産地でもあったスカボローは、英国式にはスカーブラと表記されますが、ノース・ヨークシャーの北海に面した町で、毎年夏には45日間、大きな市が開かれていました。

グーテンベルグが1445年に活版印刷機を発明すると、歌詞も印刷されるようになり、吟遊詩人の数は減っていくことになりますが、民謡は歌い継がれていきました。
そして、印刷されるようになった民謡集の中に、「パセリ、セージ。ローズマリーにタイム」という歌詞が記されているのです。
この４つの薬草は、魔除けの呪文とも、愛するものを手にするための徳のメタファーだとも言われています。

パセリは、慰め。
セージは、力。
ローズマリーは、愛。
タイムは、勇気。

七草ならぬ、愛の四草ですね。
古くから伝わる民謡集に収められた「エルフィン・ナイト」には次のような歌詞が登場します。

♪　襟もなく、裁断もせず
　　我がシャツを作り給え
　　と彼は言う　　　　　　♪

妖精の騎士（エルフィン・ナイト）に恋焦がれた乙女の元に現れた騎士が彼女に語る台詞です。

ポール･サイモンは1964年、サイモン&ガーファンクルとしてのデビュー・アルバム『水曜の朝、午前3時』がまったく売れず、失意の中、イギリスを訪れています。
彼はそこで、古い民謡を現代的なアレンジで歌うフォーク・シンガーに出会いました。ポールと同じ1941年生まれのマーティン・カシーです。

このマーティン・カシーに、ポール･サイモンより先に出会っていたのが、1962年にイギリスを訪れていたボブ･ディランです。ボブ･ディランはカシーの曲を下敷きに、雰囲気だけは受け継ぎ、歌詞は新しく書き換えて「北国の少女」を書いたのです。

♪　もし君が
　　国境沿いに強い風が吹きつける
　　北国の市に行くのなら
　　その地に住む人に宜しく伝えてほしい
　　彼女はかつて私の恋人だった　　　　　♪