ポール・ウェラーがシティという聖地で目撃した「若者の理想像」

　イデア。
　それはアイディアという言葉の語源となるギリシア語で、プラトンが使ったことで有名だ。我々が暮らす現象世界とは別の、イデア世界があり、我々が目にするものは、イデア世界の劣化コピーに過ぎないのだと、プラトンは考えたといわれている。

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　シティには
　君に話してやりたいことが
　山ほどあるのさ
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　1977年にザ・ジャムはこの曲「In The City」でデビューするわけだが、当時のロンドンは、パンクによって長い眠りから醒めたような熱狂にあった。18歳だったポール・ウェラーも、セックス・ピストルズやクラッシュに刺激を受けていた。

　ポール・ウェラーは、2011年、雑誌「Ｑ」でこのデビュー曲を振り返っている。
「あれは、若い労働者階級のサウンドだった。ロンドン出身でなかったとしても、郊外から飛び出してやろうという若者たちのね」

　ロンドンだけでなく、イギリスは長い不況の中にあった。
「自分たちにとっていえば、シティは、すべてが起こっている場所だった。そこにはクラブが、ライブが、音楽があった。私は確か、18歳だった。刺激的な時代であり、年だった。ロンドンは、ポスト・ヒッピーの日々から抜け出そうとしていた。そして新しい世代が出てきていたんだ」

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　シティでは
　何千という顔が輝いている
　そしてみんな25歳以下なのさ
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　1960年代のアメリカでは「30歳以上を信じるな」と言われたものだが、ロンドンでは、更に若い連中が時代を引っ張ろうとしていた。

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　みんな言いたいのさ
　みんな君に教えたいんだ
　若者のイデアをね
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「あの曲は我々にとって、とても大きなものだった。コンサートはいつも、あの曲から始めた。そしてアンコールということになれば、もう一度、あの曲を演った。それくらい大きなリアクションがあったのさ」

　そして、ロンドンっ子たちは、ザ・ジャムに熱狂したのだ。彼らは単なるパンクではなかった。モッズ・スーツに身を包み、破壊者というよりは、どこか知的な一面があった。

　昨日今日、ギターを手にしたパンクスとは違うのだと、ポール・ウェラー自身、2015年、雑誌「Ｍｏｊｏ」で語っている。

「我々はその頃すでに、５年のキャリアがあった。クラブや、労働者たちが集まる店で演奏してきたからね」
　ポール・ウェラーは、14歳の頃からビートルズのカバーなどを演奏し、店のステージに立っていたのである。
「だから、ギターのチューニングなんて気にしない、なんて連中とは違ったのさ」

　ロンドンの若者たちにとって、ポール・ウェラーこそ、理想の若者像＝イデアに見えたのだろう。