熱心なR&Bファンから出発したキース・リチャーズは、まずギターをコピーして自分のものにすることから音楽の道に入った。

だから表現者としての自覚が芽生え始めたのはデビューした後のことで、ソングライティングに取り組んでからだという。

キースは1964年の7月頃と思われるインタビューでこう語っている。

もう1年ほどミックと共同で曲作りをしている。そんなに大それたことをしようというつもりはなかったよ。2人と曲を書くのが好きだから、何となく一緒にやり始めたという感じ。実際、ジーン・ピットニーが「That Girl Belongs To Yesterday」をレコーディングするまで、俺たちが曲を作っているなんてほとんど誰も知らなかった。俺たちにとってジーンはあの曲をヒットさせてくれた大恩人だよ。

日本だけで「ルイジアナ・ママ（Louisiana Mama）」がヒットしたジーン・ピットニーは、1964年にイギリスでツアーを行った時にローリング・ストーンズのマネージャー、アンドリュー・ルーグ・オールダムに声をかけられてストーンズのレコーディングに呼ばれた。

その縁もあってミックとキースが作っていた曲を、アンドリューのプロデュースでレコーディングし、UKチャートで3月7日に最高7位のヒットになった。だが、全米チャートでは49位と、今ひとつ火がつかなかった。

キースはこうも語っていた。

「As Tears Goes By」はマリアンヌ・フェイスフルという新人の女性歌手がレコーディングした。ストーンズで出した「Tell Me」はアメリカでシングルカットされて、評判いいみたいだね。

事実、アメリカで6月に発売された「テル・ミー」はヒット・チャートの24位まで上昇、TOP40に入るヒットになった。

ミックとキースのふたりで始めたソングライティングは、そもそもはマネージャーのアンドリューから強要されて始めたというも面もあった。

ストーンズの売り出しに力を入れていたアンドリューは、音楽業界のことを詳しく知るようになるにつれて、マネージメントと同等かそれ以上に、著作権に関わるビジネスが大きな利益を生み出すことに気づいた。

人気が出てきたストーンズの曲をメンバー自身が生み出せるようになれば、大きな収入が得られるのだからトライしてみない手はない。

アンドリューはミックとキースに、「自給自作体制ってやつを作り上げたほうがいいんじゃないかな」と提案する。そして「曲が出来上がるまで出てくるなと」と言われて、キッチンに閉じ込められたふたりが初めて作った曲が「アズ・ティアーズ・ゴー・バイ（As Tears Goes By）」だったというエピソードは、有名な話として知られている。

金持ちだとしても　全てを買える訳じゃない
ただ子供達の歌が聴きたい
子供達の遊ぶ声だけが聞こえる
雨が降り　地面を濡らす
私は座って　眺める
涙があふれる

The Rolling Stones – As Tears Go By (Shine a Light 2008)