エルヴィス・プレスリーの初主演映画は南北戦争を舞台にした西部劇だった。「The Reno Brothers（原題・リノ兄弟）」のために作られた「ラヴ・ミー・テンダー（Love Me Tender）」は、レコードが発売される前からすでにゴールド・ディスクと認定された。

1956年9月にエルヴィスがテレビの人気番組「エド・サリバン・ショー」に出演してこの曲を歌ったところ、翌日に100万枚を超える予約が入ったからである。

その年の年頭に「ハートブレイク・ホテル（Heartbreak Hotel）」を大ヒットさせたエルヴィスは、全米中にセンセーションを巻き起こしていた。

ロックンロールの体現者として登場したエルヴィスに熱狂する若者たちの反応に、警戒の念を抱いていた大人たちからは非難の声が上がっていった。

ところが「どんなことがあってもエルヴィスだけは自分の番組に出演させない」と宣言していた良識ある大人の代表であるエド・サリバンが、自分がホストを務める番組「エド・サリバン・ショー」に立て続けに出演させたことによって、世間の風向きは急速に変わっていく。

そしてアメリカ南部に住む白人ならば誰もが聞き覚えのある懐かしい「オーラ・リー（Aula Lee）」のメロディーを、「ラヴ・ミー・テンダー」という新たな歌詞でエルヴィスが歌ってヒットさせた結果、大人たちの間でも次第に好意的に受け入れられるようになっていったのだ。

やさしく愛して　甘く愛して
決して僕を放さないで
君は僕の人生を満たしてくれた
愛している

元になった「オーラ・リー（Aula Lee）」は南北戦争時代の1861年に、初めはミンストレル・ショウの歌として発表されたものだが、南軍の兵士の間で口コミで広まって愛唱され、それからは長きにわたって歌い継がれていた。

先に「ラヴ・ミー・テンダー 」が大ヒットしたのを見た20世紀フォックス社は、急いで映画の題名を「Love Me Tender」に変更して公開することにした。

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