イタリア語で海岸を意味する“リヴィエラ”を舞台に、何とも切ない大人の歌物語が描かれる。一般的にリヴィエラというと、イタリア北西の海岸沿いを指す。

この「冬のリヴィエラ」は、森進一のシングル曲として1982年11月リリースされ、ビール会社のウインターギフトのタイアップソングとして幅広い世代に愛された“冬ソング”である。

森にとっては1974年に発表した「北航路」以来、実に9年ぶりのチャートトップ10入りを果たしたヒットソングとなった。作曲は大瀧詠一、そして作詞は松本隆という名コンビによるもの。

日本語によるロック・ポップスの礎を築いたとされる伝説のグループ、はっぴいえんどが1972年に解散した後、大瀧は新たな創作活動に邁進し、松本は売れっ子作詞家として頭角を現していた。

この歌がヒットする前年（1981年）に、大瀧は松本がほぼ全曲作詞を手がけたソロアルバム『A LONG VACATION』（愛称：ロンバケ）を発表し、日本のポップス史に金字塔を打ち立てている。

同年、大ヒットを記録した松田聖子の「風立ちぬ」もこのコンビが手掛けたものだった。

そんな二人が紡いだ歌なだけに、唄い手が演歌スターであっても、“大瀧サウンド”全開の60年代アメリカンポップ風の曲となっている。二人に曲を依頼した森のレコード会社は、“異色の組み合わせ”を狙ってのことだった。

「森進一に演歌とは全く違うロンバケの世界観を歌わせたい！」

当時、大瀧は作詞を自分で手掛ける時は曲を先に完成させ、人に作詞を任せる際には歌詞が先で後から曲をつけていた。

「先に好きなように歌詞をつくっていいよ」

松本はあるインタビューで当時のことをこんな風に振り返っている。

「もし演歌を、という注文だったら引き受けなかったな。僕は演歌を聴いて育ってないので言葉の選び方がわからなくて。でもサルヴァトール・アダモの“雪が降る”のような大人のポップスを、演歌の人が歌うのだったらありえると思ったんです。例えばアダモから、もしも作詞の依頼を受けたら…とイメージして作ってみました」

意識したのはロンバケの中の一曲「カナリア諸島にて」だった。松本はそこで描いた大西洋上の島から、実際に旅したイタリア北西部（地中海沿岸のリゾート地）へと舞台を移し、再び恋の終わりの物語を綴った。

特にこだわったのは2番に登場するフレーズだった。別れを決めた男と、その気配を感じ取った女とのドラマを絶妙に描いてみせたのだ。

生前、大瀧もあるインタビューで、松本が仕上げてきたこの歌詞についてこんなことを語っている。

「もう完璧に世界ができちゃってました（笑）。歌詞のイメージにあわせて曲作りをしていくうちに、イギリスのベテラン歌手マット・モンローの“Walk Away”に似てきたんです（笑）」

「今も私にとって宝物のような一曲です。大瀧さんに届きますよう、心を込めて歌わせていただきます」