8月になり、各地で開催される盆踊り。子供の頃に、近所のおじいさん、おばあさんが、楽しそうに「東京音頭」を踊っていた姿を、今でもよく覚えています。「ドラえもん音頭」や「オバQ音頭」の方が楽しいのに・・・と思いながら音頭の輪を眺めていましたが、大人になるにつれ、「東京音頭」を口ずさんでしまうことがあります。一体、「東京音頭」は、多くの人を惹きつけるのでしょうか？歴史を紐解きながら、その魅力に迫ります。

前身は、地元愛たっぷりの「丸の内音頭」

「東京音頭」はもともと、「丸の内音頭」という丸の内界隈を活性化させるための、いわゆるご当地ソングとして作成されました。昭和恐慌などで景気が悪い時代に、日比谷界隈の洋食店や料亭などの店主が、多くの人を活気づけたいという思いを込めて、丸の内の情景を音頭にしました。この時に制作を依頼されたが、ビクター。当時、専属作曲家として所属したばかりの中山晋平が作曲しました。
リズムは、「東京音頭」とまったく同じですが、歌詞には丸の内界隈の情景が描かれていて、なんだか少し不思議な印象もありますが、こちらがオリジナルです。