変な髪の色をしてカラフルに着飾った国籍不明のボーカル
ピアノもギターも巧みにこなす貴公子のようなマルチプレイヤー
妖しげ存在感を醸しながらクネクネと身体を揺らすベース
どっしりと構えてソウルフルなビートを繰り出すドラム
──初めて彼らのステージを体験した時の、目にも耳にも驚かされた感覚──ロックンロールを下敷きにしながら、ニューオーリンズ音楽やリズム＆ブルース、ファンク、サイケ、フォークと、様々な音楽への扉を開いてくれたのが、ボ・ガンボスというバンドだった。
1989年にデビューした彼らだが、その活動期間は6年2ヶ月という短いものだった。しかし、ボ・ガンボスが日本のロックに与えた衝撃は、今も褪せることなく焼き付いている。
デビュー25周年を記念してリリースされた『BO GUMBOS 1989』は、1989年に発表されたファースト・アルバム『BO & GUMBO』の最新リマスター盤、未発表音源集、オリジナル・マスターテープから新たにミックスを施した音源、そして彼らのデビュー作であるビデオ作品『宇宙サウンド』の4枚組に84ページのブックレットが収録されたBOXセットだ。Dr.kyOnの監修の下、1989年のボ・ガンボスが、25年の時を経て鮮やかに蘇る──。
ボ・ガンボス「魚ごっこ」 from『宇宙サウンド 2014 EDITION』
その名前は、どんとが敬愛するロックンロールの始祖であるボ・ディドリーと、KYONが心酔し、バンドが奏でるサウンドの核にもなったニューオーリンズ音楽のゴッタ煮感覚を象徴する、彼の地の郷土料理＝ガンボを掛け合わせて生まれた。
1987年11月、明治大学・生田祭での初ライブ（w/JAGATARA、ばちかぶり）を皮切りに精力的にライブを展開して着実にファンを増やし、翌1988年にはレコード会社各社による激しい争奪戦が繰り広げられていたという。
1988年10月にEPICソニーと契約。1989年2月にはメジャーデビュー前にも関わらず、ホールでの初単独ライブを中野サンプラザにて2日連続で行うなど、ボ・ガンボスに寄せられる期待度・注目度の高さは破格であった。
ちなみに『BO GUMBOS 1989』封入のブックレットには、1989年当時の1年間のスケジュールが詳細に載っているのだが、連日に及ぶ取材、ライブ、リハーサル、レコーディングと、その過密ぶりにはあらためて驚かされる。
1989年4月21日、浅草・常盤座でライブ収録したビデオ作品『宇宙サウンド』と、シングル「時代を変える旅に出よう」の同時発売でメジャー・デビューを果たす。
デビュー作が映像作品というのは、当時でもあまり類を見ない試みで話題を集めたが、それもボ・ガンボスの真髄はステージにこそあるという、ライブバンドとしての矜持の表れだったのだろう。
時を同じくして、4月にはメンバーにとって憧れの地であるニューオーリンズに渡りファースト・アルバムの制作に取りかかり、敬愛するボ・ディドリーやシリル・ネヴィル（ネヴィル・ブラザーズ）らとレコーディング・セッションも実現。またニューオーリンズ・ジャズ＆ヘリテイジ・フェスティヴァルにも出演し、アラン・トゥーサンとも共演を果たした。
帰国後すぐ、日比谷野音でのワンマンライブを開催。同年7月1日にはファースト・アルバム『BO & GUMBO』をリリース。さらに9月には日本でボ・ディドリーと共演ツアーを行い、10月から翌年1月まで中野サンプラザでマンスリーライブを展開……
と、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いのアクションを見せた1989年だったが、ある意味ではデビューの1年で、どんとが当初思い描いたバンドとしての夢はほとんどが叶ってしまったのかもしれない。つまりバンドの核心がギュッと凝縮されていたのが、1989年のボ・ガンボスなのだ。
デビュー前から解散まで繰り返し披露されてきた代表曲の多くを収録したアルバム『BO & GUMBO』、そして初の映像作品『宇宙サウンド』。そこに収められた音／収めきれなかった音を深く掘り下げることで、彼らが求めていた音楽や、目指していたバンドの姿に近づけるのではないか──本稿から7本連続で続くコラムで、その一端に触れてみたいと思う。
*このコラムは2015年1月に公開されました。
＊『BO GUMBOS 1989』は完全生産限定盤です。
詳細は 『BO GUMBOS 1989』特設サイト を参照ください。
TAP the POP 特集 ボ・ガンボス
おまけ
ボ・ガンボス「ダイナマイトに火をつけろ」 TVK『ライブトマト』出演時の映像（1989）
イントロ どんとMC書き起こし
音楽が好きな人でも、過激な人もいます。
さぁさぁさぁさぁ、社会に楯突いていきたいあなた！
あなたのために、ボ・ガンボスが歌を作りました。
革命を起こしたいあなた！
この歌と一緒にやりましょう。
イェイイェイイェイイェイ！
登校拒否の方も、仕事が嫌な方も、一緒に歌いましょう！
イェイイェイイェイイェイイェーイ！
嫌なことならすることはないよ 好きなことでも大変なのに
嫌なことなどする暇はねぇぜ そんなもんは燃やしてしまおう！
いくぜー！ ダイナマイトに火をつけろ！
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