『ブルース・ブラザース2000』(Blues Brothers 2000/1998)

どうして18年ぶりに続編を作る気になったのかって？ レストランバー『ハウス・オブ・ブルース』をオープンさせた時に、そのアトラクションとしてブルース・ブラザースの復活を思いついたんだ。ジェイク(ジョン・ベルーシ)に代わる新パートナーには、弟のジム・ベルーシと20年以上の親友関係にあるジョン・グッドマンが参加してくれた。それに昔のメンバーたちも再結成の話には飛びついてきた。で、ライブをやったら観客の反応が凄かったんだ。

それが映画になるのは当然のこと。前作同様、ダン・エイクロイドとジョン・ランディス監督が脚本を一気に書き上げ、18年ぶりの続編『ブルース・ブラザース2000』(Blues Brothers 2000/1998)はクランクイン。

前作では54台のパトカーを壊して話題になったカーチェイスは、今回は60台を破壊してギネス記録を更新。さらに映画には欠かせない人物たちの再登場も随所に用意された。刑務所の保管係は出世。シスターのメアリーはマザーになって木の棒を金属製に持ち替えた。アレサ・フランクリンはソウルフードの女主人からベンツのディーラーの女社長へ。そして神父ジェームズ・ブラウンやC&Wバンドのリーダー・ボブの出番も忘れない。亡くなったキャブ・キャロウェイは写真で参加。

さらにジュニア・ウェルズ、ウィルソン・ピケット、エディ・フロイド、サム・ムーアらの大御所から、ブルース・トラベラー、ジョニー・ラング、エリカ・バドゥといった新顔もキャスティング。

中でも圧巻なのがB.B.キング、ボ・ディドリー、ココ・テイラー、アイザック・ヘイズ、ビリー・プレストン、クラレンス・クレモンズ、ドクター・ジョン、ジミー・ヴォーン、エリック・クラプトン、スティーヴ・ウィンウッド、ジョシュア・レッドマン、トラヴィス・トリットら超豪華メンバーが勢揃いした「ルイジアナ・ゲーター・ボーイズ」。

グラミー賞だってルイジアナ・ゲーター・ボーイズのメンバーを一度に集めることはできないと思うよ。自分から参加したいと言ってきてくれたミュージシャン、こちらからお願いしたミュージシャンもいた。どちらにしても出演交渉は電話1本でOKだった。しかも、みんなノーギャラなんだ。ブルース・ブラザースの大ファンで。映画がブルースをポビュラーにしたことを高く評価してくれていて、トリビュートという意味合いで参加してくれたんだ。

18年の刑務所暮らしを終え、シャバに出たエルウッド(ダン・エイクロイド)は、相棒ジェイク(ジョン・ベルーシ)や育ての親カーティス(キャブ・キャロウェイ)の死を知ってショックを受ける。しかしエルウッドは悲しみを乗り越えるため、ブルース・ブラザースを昔のように強引に復活させ、新しい相棒に10歳の孤児バスターとストリップクラブのバーテンダー、マイティ・マック(ジョン・グッドマン)を迎える。

ブルース・モービルを手に入れ、シカゴから彼らが向かった先は、ブードゥー教の妖女(エリカ・バドゥ)が主宰する勝ち抜きバンド合戦が繰り広げらけているルイジアナ。しかしトラブルメーカーの彼ら。今回もロシアン・マフィアや右翼団体、警察を巻き込んでのドタバタ劇が始まる。道中、カーティスの私生児でシカゴ市警の所長ケイブル(ジョー・モートン)を改心させ、ようやく目的地に辿り着くと、そこには強敵「ルイジアナ・ゲーター・ボーイズ」が待ち構えていた……。

天国にいるジョンも続編の完成を喜んでくれていると思う。そして応援してくれているんじゃないかな。エルウッドに新しい仲間もできて、ブルース・モービルもバージョンアップしたからね(笑)。『ブルース・ブラザース2000』がエモーション溢れる映画になったのは、スタッフとキャストが一心同体になっていたからだ。映画と音楽を愛する人々が“ファミリーの絆”で結ばれた愛の結晶なんだよ。

ジョン・ベルーシ不在の『ブルース・ブラザース2000』は観る前は不安だが、映画にはベルーシが教えてくれたアウトロー・スピリットが確かに見える。


ブルース・ブラザースの演奏

『ブルース・ブラザース2000』

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