1967年3月の初頭、ジョニ・ミッチェルは後にノーベル賞を受賞する作家、ソール・ベローの「Henderson the Rain King（雨の王ヘンダソン）」を読んでいた。
その文中に書かれていた一行から、彼女は強いインスピレーションを受け取ったという。

人が雲を見上げ、また見下ろせるようになった時代に、死ぬことなど恐れるに足らずだ

その本を最後まで読み終えることなく、すばやく書き上げた曲が「Both Sides Now」（青春の光と影）だ。

それから数日後、その曲をミッチェルはステージで歌った。
そしてどこのレコード会社とも契約がなかったミッチェルは、ニュー・ヨークのグリニッジ・ヴィレッジで歌っていた女性フォークシンガー、ジュディ・コリンズによって才能を見出されることになる。

その年の10月、ジュディは7枚目にして最大のヒットとなるアルバム、『Wildflowers』を発表している。
当時のフォーク・リバイバルの支柱的存在だったウディ・ガスリーや、ピート・シーガーのトラディショナル・ソングをメインにしながらも、新しいフォークの流れも取り入れていたアルバムであった。

そのなかにミッチェルの作品が２曲収録されたのだ。

そして１曲が「Both Sides Now」（青春の光と影）で、これはトップ１０ヒットになった。

Judy Collins / Both Sides, Now

「沢山の人に『あなたは一体人生の何を知ってるの？』って言われた。14歳ぐらいに見える20歳そこそこの若い娘が『人生を両面から眺めた』って口にしたことが、思いあがっているように見えたみたい」

「青春の光と影」は今、フランク・シナトラからカーリー・レイ・ジェプセンまで様々なアーティストにカヴァーされている。
もはや世界のスタンダード・ナンバーとなったのである。


Joni Mitchell / Both Sides, Now