一度は消えた旋律を　雲が隠した記憶の光を
壊されないように　君に届けよう
（「CRYBABY’S GIRL」より）

ゼロ年代に彗星のごとく登場し、未だに大きな存在感を放つバンド、Rididm Saunter。人気がまさに絶頂へ達しようとする2011年、バンドは惜しまれつつ解散。その後、メンバーはそれぞれの道を歩みはじめた。ボーカリストでありメインのソングライターでもあったKeishi Tanakaは、ソロ・アーティストとして活動を開始。2012年に詩と写真で構成された本にオリジナル曲を収録したCDからなるソングブック『夜の終わり』を発表し、翌2013年には初のフルアルバム『Fill』をリリース。作品の制作と並行して、弾き語りをメインに全国各地を行脚。ライブハウスのみならず、カフェやショップ、さらには幼稚園など、歌う場所や聴き手の対象を問わない活動を続けながら、自らの〈歌〉と〈言葉〉の純度を高めていった。

約2年3ヶ月ぶりのオリジナル・アルバムとなる『Alley』は、前作で披露したポップな作風を踏襲しながら、色彩感はさらに鮮やかさを増した。参加ミュージシャンは、ともにriddim saunterのメンバーとして活動してきたKONCOS（古川太一、佐藤寛）や、チャーベこと松田岳二、福田“TDC”忠章（FRONTIER BACKYARD）といったデビュー当時からの盟友に加え、Keishi Tanakaも参加するアコースティック・ユニット＝DE KITSの仲間でもある吉澤成友（YOUR SONG IS GOOD）、また伊藤大地（SAKEROCK、グッドラックヘイワ）、野村卓史（グッドラックヘイワ）など、ソロ活動を続ける中で出会ってきた音楽家たちが多数参加し、アンサンブルを彩っている。

ストリングスの響きが流麗なワルツ「あかり」にはじまるアルバム『Alley』は、躍動感あふれる「傘を持たない君と音楽を」、伸びやかな歌声の魅力が発揮されるソウル・チューン「Floatin’ Groove」、3年間のソロ活動で培ったすべてを詰め込んだような渾身のポップ・ソング「CRYBABY’S GIRL」、希望に満ちた新たな門出を歌ったバラード「あこがれ」……と、冒頭からバラエティに富んだ展開をみせる楽曲の数々を、生音のあたたかみを重視したサウンドが作品に一定のトーンを与えている。まるで映画のワンシーンのように日常を切り取った歌が断続的に並べられるが、そこには自然と物語が浮かび上がってくるようにも聴こえる。決して派手なドラマはないが、いつまでもじんわりと心に棲み続けてくれるような作品だ。

始まりの時が来て
今日までのあこがれが溶けていく
遠くから聞こえる　風立つ度に
祝福の鐘を鳴らす　この街の全てが
（「あこがれ」より）

Keishi Tanaka
『Alley』

（Niw! Records）

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